Bij het plasma snijden wordt een elektrische boog getrokken tussen een gering afsmeltende elektrode en het werkstuk. De elektrische boog ontstaat omdat de lucht in combinatie met een speciale elektrode ioniseert en door een sterke insnoering stijgt de temperatuur van de boog zeer sterk. De boog wordt ontstoken met behulp van een hoogfrequente hulpspanning of een speciale elektrode aan mondstuk techniek en in de meeste gevallen met behulp van een pilootboog. Lucht-Plasma snijden is een smeltproces met een zeer hoge intensiteit en is geschikt voor alle elektrisch geleidende materialen, zoals normaal on-gelegeerd – en laag-gelegeerd staal, roestvaststaal , koperlegeringen en aluminium.